Le français dans le monde
Le français
est une langue romane parlée principalement en France. Le français est parlé
comme deuxième ou troisième langue dans d’autres régions du monde, comme dans
la République démocratique de Congo, le plus peuplé des pays de la francophonie
et l'un des 29 pays ayant le français pour langue officielle ou co-officielle,
ou encore au Maghreb. Ces pays ayant pour la plupart fait partie des anciens
empires coloniaux français et belge.
La langue
française est un attribut de souveraineté en France: la langue de la République
française est le français (article 2 de la Constitution de 1958). Elle est
également le principal véhicule de la pensée et de la culture française dans le
monde.
Avec 220 millions
de locuteurs francophones réels dans le monde (évaluation Organisation mondiale
de la Francophonie : 2007) et 400 millions de locuteurs comme seconde
langue et langue étrangère (incluant l'Afrique noire et le Maghreb) le français
est la 6ème langue la plus parlée dans le monde. Elle est une des trois langues
internationales à être présentes et enseignées sur les cinq continents, l’une
des six langues officielles et l’une des deux langues de travail (avec
l’anglais) de l’Organisation des Nations Unies. Elle est aussi langue
officielle ou de travail de plusieurs organisations internationales ou
régionales, dont l’Union Européenne. Après avoir été la langue de l’ancien
Régime français, des tsars de Russie en passant par les princes de l’Allemagne,
jusqu'aux rois d’Espagne et d'Angleterre, elle demeure une importante langue de
la diplomatie internationale aux côtés de l’anglais et de l'espagnol. Mais
l’influence du français dans les domaines économiques et scientifiques
internationaux est menacée par la place prise par l’anglais.